Les scientifiques espèrent diffuser l’ADN et
l’emplacement de la Terre pour les extraterrestres curieux
‘Même si les extraterrestres sont petits, austères et obsédés sexuellement’, a un jour déclaré le regretté cosmologiste Carl Sagan, ‘s’ils sont ici, je veux en savoir plus.’ Poussé par dans le même état d’esprit, une équipe de scientifiques internationaux dirigée par la Nasa a développé un nouveau message qu’elle propose de diffuser à travers la galaxie dans l’espoir d’établir un premier contact avec des extraterrestres intelligents. La missive interstellaire, connue sous le nom de Beacon in the Galaxy, s’ouvre sur des principes simples de communication, quelques concepts de base en mathématiques et en physique, les constituants de l’ADN, et se termine par des informations sur les humains, la Terre et une adresse de retour si des destinataires éloignés sont disposés à répondre.
Le groupe de chercheurs, dirigé par le Dr Jonathan Jiang du Jet Propulsion Laboratory de la Nasa en Californie, a déclaré qu’avec des améliorations techniques, le message binaire pourrait être diffusé au cœur de la Voie lactée par le réseau de télescopes Allen du Seti Institute en Californie. ia et le radiotélescope sphérique à ouverture de 500 mètres en Chine, Dans un article préliminaire, qui n’a pas été examiné par des pairs, les scientifiques recommandent d’envoyer le message à un anneau dense d’étoiles près du centre de la Voie lactée – une région jugée la plus prometteuse pour la vie avoir émergé. ‘L’humanité a, selon nous, une histoire fascinante à partager et le désir de connaître les autres – et a maintenant les moyens de le faire’, écrivent les scientifiques. Le message, s’il quitte un jour la Terre, ne serait pas le premier. Le Phare dans la Galaxie est vaguement basé sur le message d’Arecibo envoyé en 1974 depuis un observatoire du même nom à Porto Rico. Cela visait un groupe d’étoiles à environ 25 000 années-lumière, donc il n’arrivera pas de si tôt.
Depuis lors, une multitude de messages ont été diffusés dans les cieux, notamment une publicité pour Doritos et une invitation, ICI écrite en klingon, à un opéra klingon ICI à La Haye. De telles tentatives de communication interstellaire ne sont pas simples. Les chances qu’une civilisation intelligente intercepte un message peuvent être extrêmement faibles, et même si un contact était établi, l’établissement d’une conversation fructueuse pourrait s’avérer frustrant alors qu’une réponse peut prendre des dizaines de milliers d’années.
Les extraterrestres ne comprendront peut-être même pas le signal : en guise de test pour le message d’Arecibo, Frank Drake, son concepteur, a posté la missive à certains collègues scientifiques, dont un certain nombre de lauréats du prix Nobel. Aucun d’entre eux ne l’a compris. Il y a aussi d’autres préoccupations. Il y a plus de dix ans, ICI le professeur Stephen Hawking a averti que les humains devraient s’abstenir d’envoyer des messages dans l’espace au cas où ils attireraient le mauvais type d’attention. ‘Si des extraterrestres nous rendent visite, le résultat serait un peu comme lorsque Christophe Colomb a atterri en Amérique, ce qui ne s’est pas bien passé pour les Amérindiens’, a-t-il déclaré à un documentaire de la chaîne Discovery.
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