Quand les trois Nords se rejoignent!

Quand les trois Nords se rejoignent!

Le Royaume-Uni n’a jamais vécu ça.

Les trois Nords — le vrai Nord, le nord magnétique et le nord des cartes — sont sur le point de converger. Comprenez que la ligne de longitude qui traverse le pays et rejoint le pôle Nord est sur le point de rejoindre celle tracée sur les cartes, légèrement différente du fait de la courbure de la Terre, et celle qui arrive au pôle nord magnétique de la Terre. (en anglais) © Ordnance Survey
La convergence va d’abord se produire au sud du Royaume-Uni. Puis elle mettra probablement quelque trois ans et demi pour remonter vers le Nord. Une convergence qui ne s’est encore jamais produite auparavant. De mémoire de scientifique. Celle des trois Nords…
Ordnance Survey, l’agence gouvernementale chargée de la cartographie du Royaume-Uni, vient de l’annoncer. Un événement est sur le point de se produire dans le pays en ce début novembre 2022. L’alignement du côté d’une petite bourgade du sud du Royaume-Uni — le village côtier de Langton Matravers — des trois nords : le vrai nord, le nord magnétique et le nord des cartes.
Parce qu’il coexiste en réalité trois définitions du nord. La direction du vrai nord, celle du nord géographique, c’est celle de la ligne de longitude qui rejoint le pôle Nord. Elle ne bouge pas. La direction du nord magnétique, elle, correspond à celle qui relie un point sur Terre à l’endroit où le champ magnétique de notre planète pointe vers le bas. C’est peu ou prou la direction qu’indiquent les boussoles. Et elle varie légèrement au fil du temps. Au gré des variations du champ magnétique de notre Planète. La direction du nord des cartes, enfin, est tout simplement donnée par les lignes tracées sur les cartes. La différence avec le nord vrai vient de la nécessité de s’affranchir de la courbure de la Terre….
Article de Nathalie MAYER/FUTURA