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LE MAUNA LOA CHANGE LE CIEL
Image « cloudcam Gemini « trouvée et traitée par Frankie Lucena
Sur la grande île d’Hawaï, le plus grand volcan actif du monde fait son show. Le Mauna Loa est en éruption depuis des jours, avec des tirs de lave atteignant 150 pieds mardi. Les touristes arrivent du monde entier pour regarder. Le ciel change aussi. Un volcan loin du Mauna Loa, la caméra cloud de l’Observatoire Gemini sur le Mauna Kea enregistre l’effet de l’éruption sur le ciel. Image de la caméra cloud Gemini trouvée et traitée par Frankie Lucena Cet instantané montre un pilier lumineux, qui est apparu la première nuit de l’éruption (27 nov.). Des cristaux de glace dans l’air au-dessus du volcan captaient la lumière de l’évent principal, diffusant l’éblouissement en un faisceau vertical. D’où venaient les cristaux de glace ? Probablement d’un nuage de cirrus ordinaire, qui flottait par hasard lorsque le Mauna Loa est entré en éruption. Il existe cependant une autre possibilité. Le volcan lui-même a craché de la vapeur d’eau dans l’air, gelant lorsqu’il a atteint des altitudes de cirrus. Si tel est le cas, le Mauna Loa a fourni à la fois la lumière et la glace. L’astronome amateur Frankie Lucena surveille les images de la caméra cloud Gemini depuis que le Mauna Loa a explosé. Le 1er décembre, il a attrapé cette boule de feu :