Chronologie des événements les plus critiques de la mission IXV. Le décollage de l’avion spatial sans ailes de l’ESA est prévu le 11 février 2015 à partir d’un lanceur Vega depuis Kourou (Guyane).
Le véhicule expérimental intermédiaire (IXV – Intermediate eXperimental Vehicle) décollera avec le vol Vega VV04 à 14h CET pour un vol suborbital qui permettra de tester des technologies et des systèmes critiques pour les futurs systèmes de rentrée atmosphérique automatiques européens.
Une fois séparé du lanceur Vega à environ 340km d’altitude, après 18 minutes de vol, il rejoindra une altitude maximale d’environ 420km. Il entamera ensuite sa rentrée, et enregistrera des données à partir de nombreux capteurs conventionnels et avancés.
La vitesse de rentrée de 27000km/h (7,5km/s) créera des conditions similaires à celles que rencontrerait un véhicule de retour de l’orbite basse. Il naviguera à travers l’atmosphère dans son couloir de rentrée avant de descendre, ralenti par un parachute multi-étages, et d’amerrir dans l’Océan Pacifique environ 100 minutes après son décollage…..