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La NASA a capturé cette image de l’éruption solaire M8.1 le 8 septembre 2017. L’image est un mélange de lumière ultraviolette extrême dans les longueurs d’onde 131 et 171 angstrom. Crédits: NASA
Éruptions solaire et perturbations radioélectriques
En même temps que les ouragans IRMA, JOSE et KATIA, 5 éruptions solaires de grandes ampleurs se sont produites presque d’affilé : une première le 4 septembre et les autres les 6, 8 et 10 septembre. La force de ce phénomène a été 10 fois plus forte que ce à quoi on s’attendait.
L’Observatoire des phénomène solaire de la NASA, ainsi que l’Institut de physique Lebedev auprès de l’Académie des sciences de Russie, ont constatés l’ampleur de ces événements.
Heureusement ces éruptions solaires qui ont envoyés des rayonnements nocifs, ne peuvent pas traverser l’atmosphère de la Terre pour affecter physiquement les humains sur le sol ; cependant, lorsqu’ils sont suffisamment intenses, ils peuvent perturber l’atmosphère dans la couche où se déplace le satellites GPS et les signaux de communication.
Cette éruption du 8 septembre est classée comme un événement M8.1. Les éruptions de classe M sont 1/10 de la taille des explosions les plus intenses, celles de classe X.
Le nombre fournit plus d’informations sur sa force. Un M2 est deux fois plus intense qu’un M1, un M3 est trois fois plus intense qu’un M2, etc.Ces éruptions ont vraisemblablement été accompagnées d’une éjection de masse coronale, c’est-à-dire d’une projection dans l’espace de particules hautement véloces et énergétiques. Ces particules pourraient provoquer une forte tempête magnétique avec la perturbation certaine des satellites de positionnement et des communication radio.
C’est le 4 novembre 2003 que l’éruption solaire la plus puissante de classe X28 a été enregistrée. Heureusement, ce jour-là, le tourbillon de vent solaire ne s’est pas dirigé vers notre planète, épargnant aux habitants de la Terre une tempête géomagnétique catastrophique.
Cela vaut bien quelques explications :
Les éjections de masse coronale (CME) sont d’énormes explosions du champ magnétique et de plasma à la superficie du Soleil.
Elles projettent du plasma ionisé dans l’espace interplanétaire et du gaz neutre associé par collision. Les éjections de masse coronale transportent des milliards de tonnes de matière. Ces CME ont une incidence sur la magnétosphère de la Terre, elles sont responsables des tempêtes géomagnétiques et des aurores.
Les CME se déplacent vers l’extérieur du Soleil habituellement à une vitesse d’environ 300 kilomètres par seconde, mais leur vitesse peut être variable. Elles varient de 100 kilomètres par seconde à plus de 3000 kilomètres par seconde. Les CME les plus rapides entrent en éruption à partir des grandes régions actives des taches solaires, alimentées par de plus fortes concentrations de champs magnétiques. Les plus rapides peuvent atteindre la Terre en seulement 14 à 17 heures. Les plus lentes, généralement des éruptions des régions tranquilles, prennent plusieurs jours pour atteindre la Terre.
Parce que les CME ont un champ magnétique intégré qui est plus fort que le champ du vent solaire, ils augmentent en taille à mesure qu’ils se propagent vers l’extérieur du Soleil. Au moment où ils atteignent la Terre, ils peuvent être si grands qu’ils remplissent la moitié du volume d’espace entre le Soleil et la Terre. En raison de leur taille immense, ces CME peuvent prendre 24 à 36 heures pour passer sur la Terre….