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Credit: NASA, Z. Levay, G. Bacon (STScI)

Les astronomes ont pour la première fois eu un aperçu des premières étapes de la construction massif de galaxies. Le chantier, baptisé «Sparky», est un noyau galactique dense flamboyant avec la lumière de millions d’étoiles nouveau-nés qui se forment à un rythme féroce.

La découverte a été rendue possible grâce à des observations combinées de Hubble et Spitzer les télescopes spatiaux de la NASA, de  l’Observatoire WM Keck à Mauna Kea, à Hawaii, et l’observatoire spatial Herschel de l’Agence spatiale européenne, dans laquelle la NASA joue un rôle important.

Une galaxie elliptique pleinement développée est un rassemblement déficient d’étoiles de gaz anciennes théorisées pour se développer de l’intérieur, avec le marquage d’un noyau compact à ses débuts. Parce que le noyau galactique est si loin de la lumière de la galaxie formant et  observable depuis la Terre a été effectivement créé il y a 11 milliards d’années, seulement 3 milliards d’années après le Big Bang.

Bien que seule une fraction de la taille de la Voie Lactée, le noyau centrale de la galaxie minuscule contient déjà environ deux fois plus d’étoiles que notre propre galaxie, tous entassés dans une région seulement 6.000 années-lumière. La Voie Lactée est d’environ 100 000 années-lumière…..suite de l’article de la NASA ICI